Aston Villa menovala Stevena Gerrarda za manažéra, a tým sa ukončilo jeho trojročné kraľovanie v Rangers.
Bývalý kapitán Liverpoolu podpísal zmluvu na 3 a pól roka a opúšťa škótskeho šampióna, ktorý ho v minulej sezóne priviedol k prvému ligovému titulu po 10 rokoch.
Gerrard nahrádza Deana Smitha, ktorý bol odvolaný v nedeľu po sérii piatich prehier za sebou.
Villa je 16. v Premier League, dva body nad pásmom zostupu.
“Aston Villa je klub s bohatou históriou a tradíciou anglického futbalu a som nesmierne hrdý, že som sa stal jeho novým hlavným trénerom,” povedal Gerrard.
“V mojich rozhovoroch so spoluvlastníkmi Nassefom Sawirisom, Wesom Edensom a zvyškom predstavenstva bolo zrejmé, aké ambiciózne sú ich plány pre klub a teším sa, že im pomôžem dosiahnuť ich ciele.”
Gerrard urobil prvé kroky vo vrcholovom manažmente v tíme Rangers v škótskej Premiership v roku 2018 a necháva s nimi štyri body pred konkurenčným Celticom na čele tabuľky.
“Steven a jeho zamestnanci v zákulisí zabezpečili, že klub je dnes nepochybne na lepšom mieste ako pred tri a pol rokom,” povedal športový riaditeľ Rangers Ross Wilson.
„Zdieľali sme túžbu posunúť Rangers vpred, zmodernizovať našu infraštruktúru a prinútiť klub opäť vyhrávať.
„Bolo toľko oblastí, v ktorých sme sa posunuli vpred, a stále je toho veľa, čo treba urobiť, ale nemôžem dostatočne zdôrazniť, aké dôležité bolo mať manažéra, ktorý zdieľal túžbu. nastaviť štandardy a posunúť celú futbalovú operáciu dopredu.“
Gerrard hral 710-krát za Liverpool, vyhral deväť trofejí a v roku 2015 strávil sezónu v tíme MLS LA Galaxy a v nasledujúcom roku skončil ako hráč.
Pred vedením tímu do 18 rokov v sezóne 2017-18 trénoval v Liverpoolskej mládežníckej akadémii.
Gerrard je štvrtým najviac nasadeným hráčom Anglicka so 114 medzinárodnými zápasmi, v ktorých strelil 21 gólov.
“Gerrard nás zaujal”
Gerrard sa pripája k tímu Vily, ktorý nezískal ani bod v Premier League od víťazstva nad Manchestrom United 25. septembra.
Jeho prvý zápas bude po reprezentačnej prestávke doma s Brightonom, pričom do konca roka 2021 budú nasledovať zápasy proti štyrom najlepším tímom Manchestru City, Liverpoolu a Chelsea.
Je dobre známy šéfovi Vily Christianovi Purslowovi, ktorý bol predtým výkonným riaditeľom Liverpoolu.
Pod vedením Smitha skončila Villa minulú sezónu v Premier League na 11. mieste, ale po letnom prestupe talizmana Jacka Grealisha do Manchestru City začali výsledky klesať.
Klub získal iba 10 bodov z prvých 11 zápasov sezóny – a zažíva najhoršiu sériu prehier od januára do februára 2017 v šampionáte.
“Odkedy sa Steven po svojej slávnej hráčskej kariére presunul do trénovania, začal riadením a rozvojom špičkových mladých hráčov v Liverpool FC Academy, čo je skúsenosť, ktorú si v Aston Ville veľmi ceníme,” povedal Purslow.
“Potom urobil odvážne rozhodnutie otestovať sa v intenzívnom a vysokom tlaku prostredia škótskej starej firmy. Jeho následný úspech pri zisku titulu v Premiership s Glasgow Rangers nás skutočne zaujal, rovnako ako jeho skúsenosti v Európe.”
“Pri našich diskusiách s ním bolo veľmi jasné, že Stevenove trénerské ambície, filozofia a hodnoty úplne zodpovedajú ambíciám, filozofii a hodnotám Aston Villy.”
‘Špeciálne miesto v mojom srdci’ – rozlúčka s Rangers
Gerrard sa pripojil k Rangers v máji 2018, podpísal počiatočnú štvorročnú zmluvu a následne sa dohodol na novej zmluve do roku 2024 v nasledujúcom roku.
Vo svojej prvej sezóne vo vedení doviedol Rangers k prvému víťazstvu nad Celticom od roku 2012, čím ukončil ligové ťaženie deväť bodov za mestským rivalom a v sezóne 2019-20 skončili druhí.
V nasledujúcej sezóne Gerrard získal svoj prvý strieborný príbor ako manažér, Rangers zostali neporazení, keď po 55. raz získali škótsky titul a skončili s náskokom 25 bodov pred Celticom.
Vyrovnali sa aj 107-ročnému rekordu Celticu v čistom konte a vyhrali po sebe v derby Old Firm.
Po zisku titulu Gerrard povedal, že Rangers bol klub, ktorý ho „chytil“.
Gerrard po svojom odchode povedal: „Rád by som vyjadril svoju úprimnú vďaku všetkým, ktorí sú spojení s Glasgow Rangers za to, že mi dali príležitosť riadiť taký ikonický futbalový klub.
“Pomoc im zabezpečiť rekordný 55. ligový titul bude mať v mojom srdci vždy špeciálne miesto. Hráčom, personálu a fanúšikom by som chcel zaželať to najlepšie do budúcnosti.”
Predseda Rangers Douglas Park povedal: „V prvom rade by som rád vyjadril svoje poďakovanie Stevenovi za jeho vynikajúce úsilie za posledné tri a pol roka v Rangers.
“Poskytol nám všetkým niekoľko nezabudnuteľných momentov, v neposlednom rade jeho odovzdanie titulu škótskej Premiership späť do Ibroxu v minulej sezóne, keď neprehral ani jeden zápas v celej ligovej kampani.
“V európskej súťaži obnovil dobré meno a dôveryhodnosť nášho klubu na kontinente a necháva nás na ihrisku vo veľmi zdravej pozícii.”
